Malatya'nın en köklü restoranlarından biri olan Tarihi HacıBaba Et Lokantası, ziyaretçilerini 1942 yılından bu yana ağırlayan bir aile işletmesi. Et ve kebap dendiğinde kentte parmakla gösterilen mekanlar arasında. İşletmenin kurucusu olan Mehmet Saygı, 1930’lı yıllarda Malatya’ya yerleşmiş. Bu dönemde kentte sadece bir büyük restoran varmış. Küçük esnaf lokantaları da çok az lezzet seçeneği sunuyor, çeşitlilik yaratamıyorlarmış. Mehmet Bey 1942 yılında Akpınar Hanı’nın içinde açtığı restoranıyla bu durumu epey değiştirmiş. Menüye Adana ve Gaziantep’in meşhur zırh kebabını dahil etmesinin yanı sıra, on sene sonra Bursa’nın ünlü iskenderini de kente tanıtmış. Başka bir deyişle, Tarihi HacıBaba Et Lokantası ile Malatya, yepyeni lezzetlerle tanışmış.
Saygı ailesinin ikinci kuşak temsilcilerine geçtikten sonra Asmaaltı Döner-Kebap Salonu ve İstek Lokantası gibi isimlerle açılan mekan, 1980’li yıllardan beri bugünkü adıyla anılıyor. Yaklaşık elli yıldır Malatya’nın yöresel lezzetleri üzerine yoğunlaşmış durumdalar. Menüde kaburga dolması, Gereli kebabı ve kağıt kebabı gibi birbirinden nefis alternatifler mevcut. Tüm yemekler özel bakır kazanlarda ve meşe odunu ateşinde pişiriliyor. Mutfağa asla tereyağı, zeytinyağı ve kuyruk yağı dışındaki yağlar sokulmuyor. Tüm etler de işletmenin kendi çiftliklerinden temin ediliyor.
Tarihi HacıBaba Et Lokantası, günümüzde ailenin üçüncü ve dördüncü kuşak temsilcilerine emanet. 2010’lu yıllarda İstanbul’da da şubeler açmışlardı ama 2025 yılında yeniden ana adreslerine, Malatya’nın merkezine döndüler. Nitekim burada bulunan ana şube hiç kapanmadı ve birbirinden sadık müşterileriyle yoluna devam ediyor. Eğer Malatya mutfağının nefis lezzetlerini ustasından tatmak isterseniz, siz de Tarihi HacıBaba Et Lokantası’nın misafiri olabilirsiniz.
