İzmir’in Çeşme ilçesinin yaklaşık üç kilometre doğusunda bulunan Ilıca, hem iki kilometre uzunluğundaki ünlü plajı hem de zengin termal sularıyla ilçenin en tanınmış turizm merkezlerinden biri haline gelmiş durumda. Birbirinden nitelikli ve sayıca oldukça fazla konaklama tesislerine de ev sahipliği yapan Ilıca’nın plajı, incecik ve beyaz kumlarla bezeli olmasından ötürü son derece etkileyici bir görünüme sahip. Denizin içinde sürekli kaynayan sıcak termal suları, Ilıca Plajı’nı da doğal bir termal havuza dönüştürüyor. Bu beldede kaplıca suyuna ulaşmak çok kolay. Küçük pansiyonlarda ve otellerde bile genellikle kaplıca suyu bulunuyor.
Ilıca Plajı’nın en önemli özelliklerinden biri de kıyıdan yaklaşık 100 metre açıldığınızda bile denizin boyu geçen bir derinliğe sahip olmaması. Suyun kıyıda epey sığ olması, plajı çocuklu aileler ve çok iyi yüzme bilmeyen kişiler için daha cazip bir alternatife dönüştürüyor. Ilıca’da bulunan ve şifalı olduğu söylenen kaplıca suları, Osmanlı döneminde keşfedilmiş. Ancak bu keşfe dair iki farklı rivayet söz konusu. Bunlardan ilki, Mısır valisi Tosun Paşa’nın amansız bir hastalığa yakalandıktan sonra doktorların tavsiyesi üzerine Ilıca’ya gelmesi ve bu sayede iyileşmesi üzerine kurulu. Yine rivayete göre, Tosun Paşa iyileştikten sonra buraya bir çeşme de inşa ettirmiş.
Bir diğer rivayet ise şöyle: Uzun süreli deniz seferlerinden dönen Osmanlı donanması, seferlerin ardından gemilerin altlarına yapışan yosunlardan ve midyelerden çok şikayetçiymiş. Bu sebeple çareyi, seferlerden sonra Ilıca’nın açıklarında bulunan Yıldız Burnu’na gelmekte bulmuşlar. Çünkü burada yamaçlardan inen sular yeraltında ısınarak mineral kazanır, denizin içinden kaynayarak yeniden çıktıklarında da midye ve yosun kalıntılarını çözermiş.
Ilıca’da eğlence hayatının da oldukça dinamik olduğunu söyleyebiliriz. Çok sayıda beach club’a, restorana, bara ve kafeteryaya ev sahipliği yapan beldede Çeşme’nin ünlü kumrusunu da yiyebileceğiniz birçok işletme bulunuyor. Ayrıca, Ilıca’ya özgü sakız reçelini, sakızlı ve karadutlu dondurma seçeneklerini de mutlaka denemenizi tavsiye ederiz.
