Sizin de kulağınıza bugüne dek Noel Baba’nın Antalyalı olduğu söylentisi gelmiş olabilir. Aslında bu söylenti hakikate dayanıyor. Tüm dünyanın Noel Baba olarak tanıdığı Aziz Nikolas, M.S 243 yılında Patara şehrinde doğmuş gerçek bir kişi. Yaşamı boyunca denizcilikle uğraşan Aziz Nikolas, yardımseverliği ve nezaketiyle tüm çevresinin sevgisini kazanmayı başarmış. M.S 285 yılında o zamanlar Myra olarak adlandırılan ve bugün Antalya’nın ilçelerinden biri olan Demre’ye yerleştiği biliniyor. Aynı sene Myra piskoposluğuna da seçilmiş ve M.S 326’da öldüğünde de bu kilisenin içine defnedilmiş.
Her ne kadar 1087 yılında Bari’li tüccarlar tarafından mezarı yağmalanmış olsa da, Aziz Nikolas’ın sonsuz uykusuna daldığına inanılan bu mezar kilisesi günümüzde müze olarak ziyaretçilerini ağırlıyor. Demre’nin Gökyazı Mahallesi sınırları içinde bulunan Aziz (St.) Nikolaos Müzesi ya da halk arasında bilinen ismiyle Noel Baba Müzesi, haftanın her günü ziyarete açık. Müzeyi 08:30 ile 19:45 saatleri arasında bilet alarak ya da MüzeKart’la giriş yaparak ziyaret edebiliyorsunuz. Sesli rehberlik hizmeti de sunuluyor.
“Mucizelerin Azizi” olarak da anılan Aziz Nikolas’ın 65 yaşında hayata gözlerini yumduğu düşünülüyor. Defnedildiği kilise Myralılar tarafından çeşitli zaman dilimlerinde tadilattan geçirilmiş. Kilise duvarlarında hâlen Aziz Nikolas’a atfedilen mucizeleri anlatan resimleri görebiliyoruz. Yine kilisenin içinde akanthus bitkisinin yapraklarıyla ve balık pullarıyla süslü bir lahit mevcut. Bu lahdin de Noel Baba için inşa edildiği düşünülüyor. Aziz Nikolas’ın Bari’li yağmacılardan kalan kemikleri ise kiliseden çıkarılarak Antalya Arkeoloji Müzesi’ne nakledilmiş. Burada sergileniyor. Siz de yolunuz Demre’ye düşerse Aziz Nikolas Müzesi’ni ziyaret edebilir ve hem lahdi hem de kilise duvarlarındaki resimleri daha yakından inceleyebilirsiniz.
