Kocaeli’nin İzmit ilçesinde yer alan Selim Sırrı Paşa Konağı, kentte 19. yüzyıl Osmanlı mimarisinin izlerini takip etmenize olanak tanıyan en görkemli tarihi yapı. Konağın sahibi olan Selim Sırrı Paşa, Osmanlı Devleti'nin ilk Genel Yol İşleri Gezici Müfettişi olarak görev yapmış. 1888-1894 yılları arasında İzmit mutasarrıflığını üstlendiğini de biliyoruz. Şehre damgasını vurmuş birçok hizmet ve eserin sahibi olarak tanınıyor. Örneğin, İzmit Garı'ndan Taraklı'ya kadar uzanan 18 saatlik yol onun eseri. Daha da önemlisi, bugün İzmit'in simgesi haline gelen demiryolu boyundaki çınar ağaçlarını da bizzat diktirmiş ve büyük bir özenle korumuş.
İnşası 1892 yılında tamamlanan tarihi konağın planı da bizzat Sırrı Paşa imzalı. Körfez'e bakan muhteşem konumuyla dikkat çeken yapı, dönemin aristokrat yaşam tarzını yansıtan haremlik-selamlık düzenine sahip. Ahşap karkas tekniğinde inşa edilmiş. Zemin kat, bir normal kat, bir ara kat ve cihannüma katı olmak üzere dört kattan oluşuyor.
Konağın en büyüleyici özelliği şüphesiz iç mekân süslemeleri. Rivayete göre bu zarif bezemeler, Dolmabahçe Sarayı'nın restorasyonu için İstanbul'a getirilen usta ressamlar tarafından yapılmış. Duvarları süsleyen manzara resimleri, bitkisel ve geometriksel kalem işi bezemeler, altın varakla zenginleştirilmiş detaylar... Her köşede karşınıza yeni bir sanat eseri çıkıyor.
İnşaatında Fransa'dan özel getirtilen malzemeler kullanılmış olan konağın bahçe duvarları da oldukça ilginç ve özgün bir tasarıma sahip. Yöresel taşlarla örülen duvarlarda, İzmit'in antik döneminden kalma devşirme malzemeler yer alıyor. Ne yazık ki, geçmişte bu konak büyük bir yangın atlatmış ve neredeyse tamamen harap hale gelmiş. Ancak Kocaeli Büyükşehir Belediyesi'nin titiz çalışmasıyla 2009 ile 2012 yılları arasında restore edilmiş ve eski ihtişamına kavuşmuş. Hatta belediye bu çalışmasıyla Tarihi Kentler Birliği 2011 Uygulama Ödülü’nü de kazanmış.
