İzmir’in zengin tarihi ve kültürel mirasını oluşturan önemli yapılardan biri olan Aziz Polikarp Katolik Kilisesi, Konak ilçesi sınırları içinde ve Cumhuriyet Meydanı’na çok yakın bir konumda bulunuyor. Kentin en eski kilisesi unvanıyla hâlen tüm görkemiyle ayakta. Aziz Polikarp Katolik Kilisesi 1625 yılında Kanuni Sultan Süleyman’ın izniyle inşa edilmiş. Hem Hristiyanlık tarihinin önemli figürlerinden biri hem de İzmir’in ilk piskoposlarından olan Aziz Polikarp’a adanmış olan yapı, gotik ve barok mimari üslupların etkileyici örneklerine ev sahipliği yapıyor. Aziz Polikarp, aynı zamanda İzmir’in koruyucu azizi olarak nitelendiriliyor.
Gerek iç mekanı gerek incelikli süslemeleri ve freskleriyle çok etkileyici bir görünüme sahip olan Aziz Polikarp Katolik Kilsesi, sanatsal açıdan da önemli bir değere sahip. Kilisenin freskleri 1892 yılında İtalyan ressamlar tarafından yapılmış. Freskler özellikle kilisenin sunağının olduğu bölgede yoğunlaşıyor. Aziz Polikarp Katolik Kilisesi’ni rehber eşliğinde gezmek mümkün ve bu geziler sırasında ne kadar görkemli detaylara ev sahipliği yaptığını bir kez daha anlayabiliyorsunuz.
Aziz Polikarp Katolik Kilisesi, İzmir’de 1922 yılında gerçekleşen büyük yangında çok ciddi hasarlar almış. İlerleyen süreçte de kapsamlı bir restorasyon çalışmasından geçirilerek yeniden ibadete açılmış. Bu çalışma esnasında yapının orijinal mimarisine sadık kalındığı için tarihi dokusu da korunabilmiş. Fakat başına gelen felaketler bununla da sınırlı kalmamış. Hem 1742 hem de 1763 yılında çıkan yangınlarla harap olma noktasına kadar gelmiş. En nihayetinde 1774 yılında yeniden inşa edilmiş ve 1898 yılında da daha da genişletilmiş.
Günümüzde Aziz Polikarp Katolik Kilisesi hem ibadete hem de ziyarete açık. Rehberli gezi programına ilişkin detaylı bilgilere kilisenin internet sitesi üzerinden ulaşabilirsiniz.
