Ankara’nın en köklü ve popüler parklarından biri olan Gençlik Parkı, Altındağ ilçesi sınırlarındaki Ulus semtinde yer alıyor. Bu parkın ortaya çıkışı, Cumhuriyet’in ilk yıllarına dek uzanıyor. Bu dönemde Ankara’ya kentin planını tasarlamak üzere davet edilen Hermann Jansen, Gençlik Parkı’nın bulunduğu alana modern bir dinlenme ve eğlence mekanı inşa edilmesine karar vermiş. Çünkü böylece hem Cumhuriyet’in yeni başkentinin sakinlerine açık ve kamusal alanların kullanımı açısından başarılı bir örnek oluşturulabilecek hem de Ankara Çayı’nın bataklık alanının kuruması sağlanabilecekmiş. 1936 yılında Atatürk’ün başkanlık ettiği Bakanlar Kurulu toplantısında onaylanan proje, 1943 yılında tamamlanmış. Böylece, 19 Mayıs 1943 yılında kutlanan Gençlik ve Spor Bayramı’nda, Gençlik Parkı’nın da açılışı yapılmış.
1946 yılında Sergi Evi’nin operaya dönüştürülmesi, 1951 yılında da İtalyan lunaparkının halkın hizmetine açılması; Gençlik Parkı’nı kamusal açıdan daha da önemli ve popüler bir hale getirmiş. 1957 yılında Mehmetçik ve Efe isimli iki küçük buharlı lokomotif, Havuzbaşı ile Esmen durakları arasındaki 1750 metrelik yolu gidip gelmeye başlamış. İlerleyen süreçte parka Göl Gazinosu, Ada Lokantası ve Fenerbahçe Restoranı da eklenmiş.
Günümüzde 275 bin metrekarelik bir alanı kaplayan Gençlik Parkı, 2008-2009 yılları arasında kapsamlı bir yenileme çalışmasından geçirilmiş. Güncel haliyle parkın 44296 metrekarelik alanını havuz, 70422 metrekarelik alanını ise çim alanlar kaplıyor. Opera binası 10 bin, lunapark 25 bin, çocuk oyun alanları ise 1029 metrekarelik alana sahip. Ayrıca, kentin en büyük tiyatrolarından biri olan Ankara Büyükşehir Belediye Tiyatrosu da burada yer alıyor.
